Долгий и полный приключений путь проделал картофель из Южной Америки в Европу, прежде чем каждый среднестатистический житель Беларуси стал потреблять его в год примерно 100 кг. Слово «картофель» этимологически восходит к итальянскому «тартуфоль», так как он, действительно, напоминает трюфеля.

Еще в XVII веке польские аптекари растили картофель главным образом для лекарственных целей. И в то же время, благодаря настойчивости аптекаря Пармантье с 1771 года стал он привычной едой многих французов. Есть много версий, как картофель оказался в России. По одной из них, Петр I вложил несколько картофелин в мешок, который в 1716 г. получил из Роттердама граф Шереметьев. Как бы там ни было, но уже в с середины XVIII века растили картофель в большинстве губерний России.

Картофель – клубнеплод многолетнего травянистого растения семейства пасленовых, но в промышленном овощеводстве он возделывается, как однолетнее. Картофеля, образующего съедобные клубни, известно более 150 видов. Калорийность картофеля – 83 ккал в 100 г. продукта. В картофеле мало грубых пищевых волокон, поэтому большинство блюд из него не отягощает двигательную функцию желудка. В картофеле много крахмала, который медленно расщепляется и всасывается, поэтому и разрешается включать картофельные блюда в диету больных сахарным диабетом. Благодаря значительному преобладанию калия над натрием, картофель относят к дегидротическим средствам. В этих целях его лучше запекать с кожурой или отваривать «в мундире».